A infância e juventude constituem um momento privilegiado para a aprendizagem, mas também de vulnerabilidade para o desenvolvimento cerebral.
O neuropsicólogo recorre à observação do comportamento, entrevista clínica e recurso a instrumentos de avaliação neurocognitiva relativamente complexos, especificamente desenvolvidos para estudar profundamente o funcionamento cerebral nas vertentes cognitiva, emocional e comportamental. Esta análise é o que permite relacionar os processos psicológicos ou da aprendizagem com o desenvolvimento típico ou atípico do sistema nervoso central da criança ou jovem, identificando prováveis causas e indicações para intervir face às dificuldades de aprendizagem, comportamento, socialização ou regulação emocional.
A avaliação neuropsicológica é um recurso privilegiado na identificação de dificuldades inerentes a determinadas funções neurocognitivas tais como as psicopatologias do neurodesenvolvimento.